News

AMSTERDAM - Met de videoclip van I Think I Like U 2 zette het Franse electrorockduo Jamaica zichzelf dit voorjaar op de kaart. Vorige maand verscheen het debuutalbum No Problem, met hulp van Xavier de Rosnay (Justice) en Peter J. Franco (Daft Punk).

Jamaica werd anderhalf jaar geleden opgericht in Parijs. Voordien ging de band van zanger/gitarist Antoine Hilaire en bassist Florent Lyonnet als Poney Poney door het leven. Met de bandnaam veranderde ook de aanpak: het duo richtte al zijn pijlen op een professionele muziekcarrière. “Eerst hadden we gewone banen en speelden we alleen in de weekends”, vertelt Hilaire. “Onze levens waren een stuk comfortabeler, maar minder spannend.”

Met hulp van bekende vrienden kreeg No Problem al snel vorm, aldus Hilaire. “Parijs is eigenlijk een kleine stad. Alle muzikanten kennen elkaar min of meer, net als in New York, Londen of Amsterdam. We hebben gewerkt met Justice en Peter J. Franco. Het is behoorlijk cool om met zulke grote namen geassocieerd te worden.” Of Jamaica onderdeel uitmaakt van een Franse muziektraditie, durft Lyonnet niet te zeggen. “Mensen zeggen dat onze muziek heel Frans klinkt, maar ik weet niet wat ze daarmee bedoelen. Misschien is het 't accent.”

Jamaica trok voor het eerst de aandacht met I Think I Like U 2. Het nummer en de bijbehorende videoclip introduceerden de band bij een groter publiek. Bewust, zo zegt Hilaire. “De regisseur van de video, So-Me, is een vriend van ons. Hij wilde heel graag onze eerste clip maken. Het leek ons heel grappig om te doen alsof Jamaica een beroemde band was. En het is niet alleen ironie, want we houden van rockumentaries. Het is een videoclip geworden die je meer dan één keer wilt bekijken, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Telephone van Lady Gaga.”

Hilaire vindt het nummer representatief voor het geluid van Jamaica. Ook, en misschien wel vooral, de gitaarsolo. “In acht of negen van de elf nummers zit een gitaarsolo. Dat was onderdeel van het concept.” Lyonnet grinnikt. “Antoine en ik hebben het er nog over gehad: is het wansmaak of niet? Rockmuzikanten spelen tegenwoordig helemaal geen solo's meer.”

Afgezien van de solo's kenmerkt No Problem zich door een vrij gladde productie. “Xavier houdt enorm van gladde muziek, hij luistert naar muziek voor meisjes”, lacht Hilaire. “Het was gemakkelijker geweest om voor een smerig geluid te gaan, maar we wilden juist iets fris.” Hilaire heeft het gevoel dat Jamaica zich daarmee onderscheid van Franse collega's. “Ik ken geen andere rockband in Frankrijk die klinkt zoals wij.”

No Problem is uitgebracht op 23 augustus via V2
Jamaica live: 16 september Rotown, Rotterdam, 17 september Paradiso, Amsterdam

Interview & tekst: Tom Springveld

Comments